成長期に、同友会入会

2010年12月25日 聴覚障害者の知人から遠隔情報保障を教えられすぐ行動し、長野サマライズセンターと協業。さらに、佐賀県の樋渡武雄市長とつながり、議会議事録や速報に使えるということから2012年より武雄市議会ライブ字幕開始。全国に広まるだろうという期待が高まります。そして、同時期に同友会に出会い入会。雇用就労支援フォーラムにも出席するようになります。勢いはとまらず、日経BP『日本を救う次世代ベンチャー起業100社』にも選出。多くのメディアに取り上げられ、会社としてまさに成長期を迎えます。

経営者はあきらめてはいけない

波乱万丈の経営人生ですが、これまでの反省として当初は会社の数字を経理任せで見ておらず、助成金を売り上げとしていたが現在は経理システムを導入し今日の数字が即わかるように改善。また、『良い会社』実現のために雇用を守ることに固執してしまい、判断が遅れたことを反省します。しかし、同時に一瀬氏は、『経営者はあきらめてはいけない』と語ります。大切なことは事業を継続すること。人を生かす経営の本質を見たように思いました。

46歳で起業。
しかし茨の道が待ち受ける

当初はITで起業は考えていなかったのに、お客様に開業を勧められた上にメーカーまで応援してくれて2014年に『グラシアス沖縄』を起業。社名のグラシアスはスペイン語で『ありがとう』の意味。沖縄という土地、人々、そしてすべての出会いへの深い感謝の気持ちを込めて名付けたそうです。創業1年目から新規開拓に奮闘し、2年目には奥様が入社。順調に見えましたが、最初に採用した社員が辞めてしまうという事態になります。その時、思い出したのが同友会。前職では経営幹部として社長社員教育塾や支部活動など参加していた経験があり、同友会の良さを知っていたため、2017年に再入会。そこから自社の経営課題に取り組みはじめます。

取り組むべきDXに気付き
新規事業スタート

順調ながら将来の不安を感じていた時に、自社の経営課題と学童保育が取り巻く社会問題を解決すべく新たなビジネスモデルを構築し新規事業としてスタートします。それは自分の地域にどんな学童クラブがあるかわからず、入所を検討するにも情報取得や資料収集が煩雑だった現状を解決するサービスでした。『Genkinako』と名付けられたポータルサイトは学童と、行政、保護者の悩みを一気に解決。今後の広がりが期待できる新事業となりました。

ITの力を通じて、人と人、
地域と社会をつなぐ

言葉も通じない日本へ単身で来日し、努力を重ね起業までした田上氏ですがそんな苦労を感じさせることはなく、いつも明るくてパワフル。そして『沖縄で起業して良かった』と語ります。本土にいた頃は、外人と呼ばれていたけれど沖縄の人々は、そんな自分をあたたかく迎え入れてくれ、笑顔で受け止めて、励まし、支えてくれたと言います。『沖縄の温かみとゆいまーるがフィットしたからこそ、本気で沖縄にITの力を通じて貢献したい』そう話す田上氏。
彼の生き様からは勇気とパワーをもらえます。

仲松ミートブランドをつくる

冷凍食肉の卸や加工をしていますが、大手食肉会社の委託販売を請け負っており冷凍食品やお惣菜も販売しています。また、祝祭用や慰労会などのヤギ汁やBBQ商品も自社の主力商品です。しかし、以前から冷凍ではなく常温でも販売できる商品の開発を考えていたので、補助金なども活用し自社商品を開発。それが、瓶詰めの『ハンチュミ』（宮廷料理のひとつで沖縄版肉そぼろ）です。ショッピングモールやふるさと納税にも採用され、自社ブランドとして花開いています。

次なるは新商品はドッグフード開発

無類の動物好きである仲本氏。現在、取り組んでいるのは『ドッグフードの開発』。 実は、警察犬訓練も受けているシェパード３頭は愛犬。美味しくてヘルシーなドライフードを開発しドッグフードの分野でも仲松ミートブランドを広げたいと取り組んでいるそうです。その発想力と実行力には感服しました。

同友会の健障者委員会活動

2007年の障がい者雇用就労支援フォーラムが同友会入会のきっかけであり、翌年にはすぐに分科会の発表者となったことから同友会参加がスタート。すぐ健障者委員会に参加し、現在は委員長を務めています。なぜ、熱心に障がい者雇用に取り組むのか？仲本氏には障がいを持っている息子さんがいらっしゃいますが、理由はそれだけではないと話します。さまざまな経済団体がありますが、健障者委員会があり全国の経営者仲間と学びを深めることができるのが同友会ならでは。だからこそ、委員会活動に取り組む意義があると考えています。

人を生かす経営の実践

健障者委員会を20年近くやってきて感じることは、障がい者雇用は決して難しいことではなく、大切なのは『経営者が関わりをもつ意識』と語ります。法定雇用率も段階的に引き上げられることを考えると、今から勉強することは経営者として重要。中小企業でも合理的配慮をしながら雇用は可能であり、これこそが同友会が大切にしてきた『人を生かす経営』の実践。そのためには、障がい者だからと言ってサービスや商品も妥協せず『買いたいと思わせるモノづくり』や作ったものに誇りを持てるスキルも大切。仲本氏の目標は常に高みを目指しています。

思いがけない入社

大学卒業後、福岡の企業に就職し、帰省中当時社長だった叔父に声をかけられ思いがけなく入社することとなります。
入社後は営業として、２トントラックを自ら運転し配送。がむしゃらに働き始めました。会社も主力商品を味噌、醤油からドレッシングなどの加工調味料への移行に舵を切ったため商品開発にも力を注ぐことに。しかし、自信満々で開発した新商品は全く売れないという事態に。原因はおしゃれだけど伝わらないネーミングやパッケージデザイン。客の需要をメインに考えることの重要性を学んだと話します。

素直に参加した同友会活動

同友会入会のきっかけは、当時北部支部の支部長をしていた叔父の付き合い。入会してすぐ全国大会にも参加。2年目には那覇支部南地区長に。特に当時70代の女性先輩経営者が支部長として精力的に活動する上に、貪欲に勉強しようという姿勢を見て大いに感銘を受けたそう。そこから、同友会活動には経営指針作成講座や共同求人などにも参加。那覇支部長や副代表理事を経験し、2024年度から代表理事となりました。

同友会が地域を変えていく

『自主・民主・連帯』を掲げ、中小企業が変化するきっかけを作れるのは同友会だけだと話す座間味氏。また、地域に根付いている中小企業だからこそ『地域と共に』活動することに真の意味を持つとも。沖縄の貧困問題も自分たち中小企業家が学び、成長することで地域を変えていく存在になると語ります。だからこそ1社でも同友会の仲間を増やし地域発展に繋げたい。同友会を通して自身が変わった経験を持つからこその言葉には同友会の大きな可能性を感じました。

海外での経験と世界観で起業へ

大きな笑顔と楽しい話題から石原氏の周りはいつも人が集っている。パワーあふれる石原氏は、その生い立ちからかなりユニーク。2歳で父親のロンドン大学留学へ同行し、高校時代にワシントン留学。アメリカの大学在学中にリュック１つで世界旅行をした経歴を持つ。帰沖後、ダイビングショップで働きながら旅行代理店や、英語が使える場を求め通訳会社へ転職。スポーツイベントをきっかけに、当時の同僚メンバーと29歳で起業。2000年に開催された九州沖縄サミットでは、通訳やリエイゾンスタッフを多数派遣して活躍。アンテナ独自のスキルが活かされる結果に。今まで裏方だった通訳が、ビジネスの現場に必要な存在へと変化してきたと語ります。

初めて本音で語り合ったことで、
会社に変化が

勉強会で参加した際に、当時同友会の役員していた方から『あなたは経営の勉強をすべき！』と勧められ入会。しかし入会時はなじめずに1年ほどは足が遠のいていたとか。それが女性経営者部会『碧の会』の例会に参加した際、グループ討論で『会社は自分と創業メンバーで起業したから、続けるなんて考えていない、そこそこで良い』と爆弾発言。その場にいた先輩女性経営者に雷を落とされ、なんと２か月後には自身が例会報告者として発表することに。この時から真剣に経営について勉強するようになり、同友会の学びを深めるようになったそうです。

経営のバトンを次の世代へ

３年前から社員への事業承継を準備しており、現在40代の男性社員と共に経営やマネージメントを学んでいます。自動翻訳機もますます精度が上がる中、『文化を理解して伝えることは人でしかできない』と信じ、「どのように付加価値をつけて事業を推進していくのか。幹部メンバーと毎日、グループ討論が欠かせません」ピンチのときは、いつも斬新な切り口で新境地を拓いていった経験があるからこそ、自社のDNAを残したいと語る石原氏。同友会らしい人間尊重の経営がここにあると感じました。

入社2年後に出会った同友会

同友会への入会は入社して2年後。本来なら当時取締役だった兄が入会すると思いきや、他団体に入会したので同友会へは宮城氏が入会することに。しかも、2年間は活動していない幽霊会員だったそう。ところが、同友会大学の受講をきっかけに、経営指針作成講座、南部支部の支部活動など次々と同友会の部会やプログラムに参加。今では、入会資格のない碧の会（女性部会）以外は、ほぼ関わっているという状況に。ここまで同友会活動に惹かれたワケを聞いてみると、幹事長や支部長など役職を重ねていったことで組織運営が学べ、経営者としての視点が広く持てたと語ります。同友会ではよく『役が人を育てる』と言いますが、まさにその言葉のまま。自社へ活かしてきたことがわかります。

経営者としての次のステージ

長らく社長を務めていた兄から事業承継を打診され、2021年に代表取締役に就任。コロナ禍の中、会社を引っ越し自社物件へ。同年に創業者であった父が亡くなり経営理念、経営方針を見直すことに取り組み変更。社員の待遇改善や、残業を減らす取り組み、土曜日の休業日を増やすなど経営者として精力的に動いているのがわかります。さらに、すでに次の承継を考え部長を取締役に昇格。若い世代を役員にしていくことで、きちんと次代へバトンを渡せるようにしていきたいと語る宮城氏。その見つめる先には、同友会活動を糧に、時代と共にアップデートしていく自社の未来を描いているようでした。

代表就任と同時に同友会活動もスタート

前代表から引き継いだのは、会社だけではなく同友会活動も。それまでにも、同友会の例会やセミナーなどには参加していたそうですが、いきなり前代表がやっていたからと浦西支部の副支部長を引き受けることに。会社と同友会の役員活動まで同時承継だったというから驚きです。しかし、この経験が大いに役立ったと友寄氏は振り返ります。経営のことは全くわからないゼロからのスタートだったので、まずは数字の見方から。事業経営計画書や就業規則もあるけれど内容がわからないというところから、がむしゃらに勉強していったそうです。
さらに、一年後には浦西支部の支部長となることに。当初は、先輩経営者からの苦言に悩むこともあったそうですが、『成長して欲しいから言ってくれているんだ！』という事に気付いたことで人間的にも成長できたと話します。

支部活動と会社の経営は両輪

支部長時代に、浦添市の浦添市中小企業・小規模企業振興基本条例の策定も経験。政策づくりから関わった事は、大変なことも数多くあったものの大きな財産になったと語ります。思いがけない事業承継だけでも想像を絶しますが、同時に同友会活動でも中心となる支部活動で支部長となり、中小企業・小規模企業振興基本条例制定までやりきるパワーに、友寄氏のしなやかな中にも芯の強さを感じます。リーダーとして、引っ張っていくことができないと同友会でも、会社でもできない。だからこそ、『支部活動と会社の経営は両輪』と友寄氏。

居続けて、学び続ける

会社の中で経営者がやるべきことを考えると、最初はいかに儲けるか？というように目先の利益を追いかけてしまいがちですが、今は経営者がやるべきことは、人づくりだなと感じるそう。同友会活動も同じで、仲間づくりは良い経営者を作るための人づくりだし、良い経営者が増えることは、地域づくりにもつながります。今まで、会社がキツイ時もあったそうですが、苦しい時こそ同友会へいくべきだと言います。経営者が本音で語り合えて、時には泣き言も言えるのも同友会の良さ。そのためには、居続けて学び続けることが大切。人を知り、人と関わり続けることが成長につながると話す友寄氏からは、思いがけず置かれた経営者という役を受け入れ、努力を重ねた上に見事に咲かせた落ち着きがあります。
そして今、また新しい会社をスタートさせました。

社員と向き合えず、新規事業で大赤字

2001年には、正式に社長へ就任したものの、社員とのコミュニケーションは取れずに退職者が続出。『社長、話があります』と、話しかけられ、退職届を出されるのが一番怖かったとか。現実を直面するのが恐ろしくて外部活動に逃げ場を求め、飲み歩くようになっていました。経営計画書などは作っていたそうですが、会社で説明しても信頼関係が築かれていないので社員は冷ややかな反応。『成功して見返してやる！』という気持ちから、本業とは全く関係ない新規事業をスタート。新しい事業を成功させて実績を作ると意気込んだものの、結果的には大赤字を出すことに。
しかし、この大赤字をきっかけに大きな転機を迎えます。

初めて本音で語り合ったことで、
会社に変化が

初めて一泊の合宿を全社員で行い、社員一人ひとりからホンネで語ってもらうと全員からクレームの嵐。『社長を信用できない』『新規事業は失敗すると思っていた』など、耳を覆いたくなる発言に、最初は怒りを感じていたものの次第に心から申し訳ないという気持ちに変化。最後には泣きしながら社員全員の前で、『電気事業に専念します』と宣言。ここから、真の意味で経営者として、人間としてのスイッチが入りました。

まず取り組んだのは『自分を律すること』『経営の中心に社員の幸せを置くこと』。すると、今までは、話をする時に主語が『お客さんが』だったのが『社員さんが』というように変化したそうです。さらに、合宿で社員も一緒に経営指針を作るようになったことが社員の意識も変化したと語ります。その頃、以前に自身が作成した経営理念も見直そうとしたところ、変える必要性がないことに気付き、その代わり、より理解を深められるように『想い』を追加。理念と併記することで、社員に浸透するようになったそうです。

同友会の学びと経営指針作成講座

真栄田氏は、同友会の中でも重きを置いている経営指針作成講座に長く関わっています。講座の内容を経営者が作成しており、即実践できること、さらにサポーターになるのも経営者なので受講生に現場の経営体験を伝えられるのが大きな魅力と語ります。
真栄田氏自身が特に経営指針には重きを置いており、自社の経営指針作成は毎年全社員で合宿を行い作成。日頃から、損益計算書も理解できるようにしているので数字目標の設定など今では社員が作成すると言います。つまり、経営指針作成は『会社の計画＝自分たちの計画』にすることで、自身の行動に変化が生まれたそうです。
自社の経験があるからこそ、同友会の学びにも活かせると真栄田氏は語ります。

まず取り掛かったのは人育て

同友会には97年から入会していたそうですが、まず『社長・社員共育塾』からスタート。同時に尊敬する経営者から新卒採用も勧められチャレンジすることに。学生に、敢えて会社の厳しい状況を開示し『だからこそ、一緒に頑張ってほしい』と熱意を伝えたそうです。女性社員の採用も行い、産休育休の制度を整え、人を育てる仕組みづくりを社員と一緒にやってきたと語ります。その姿勢は、実を結び当時の新卒採用した社員は、現在では採用担当して活躍。苦しい時にこそ、人材の採用と教育に取り組むことの重要性を感じます。

大切なのは自分の人生

喜納氏は必ず毎年、社員と共に一泊研修を行いその中で『自分の人生のグランドデザイン』を作成。『自分がどう生きたいのか？』という問いを繰り返すことで、ビジョンを明確にしていきます。さらに、『大切なのは自分の人生であり、人生を豊かにするために会社というステージを使うのだ』と言います。何のために、誰のために働くのかを一人一人が考えることは、会社からの押し付けのビジョンではなく、自分自身のビジョンとなるのでより浸透するという効果が感じられました。

同友会の理念に共感

同友会の『社長・社員共育塾』には第1期から参加しているほど熱心に取り組まれていますが、特に徹底していると感じたのはグループ討論で話し合った後、必ず社内でフィードバックしているという姿勢。社員はもちろん、社長である自身も必ずレポートを提出し、共有しているそうです。『社長・社員共育塾』に継続して参加することが、組織風土づくりの源となっているのが伝わりました。『同友会の人を活かす経営を自社で実践している』と話す喜納氏に、なぜそこまでできるのかを伺うと、とにかく同友会の理念に共感するし、同友会の歴史や労使見解の成り立ちを知るとますます学びたくなると、きっぱり。参加すればするほど謙虚にもなるし、自社の経営課題のヒントが見つかるとも。理念の実現に向けて常に進化し続けたきた事が、人を大切に活かす企業へとつながる事を感じました。